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KC-X, le contrat qui volait de ses propres ailes

A côté du soap opera qu’est le programme JSF, évolue dans le même genre et sur le même registre, le soap opera qu’est le programme KC-X (ravitailleurs en vol de l’USAF), qui n’en est, lui, qu’au stade du contrat restant à passer avec l’un ou l’autre constructeur, ou les deux (Boeing et EADS). L’affaire dure depuis dix ans, en diverses reprises, avec des acteurs à peine différents Stephen Trimble, sur son site DEW Line, publie, le 12 novembre 2010, une interview de Shane Harris, auteur d’un article sur le programme KC-X («Own the Sky»), le 1er novembre 2010, dans The Washingtonian où il est rédacteur… KC-X, le contrat qui volait de ses propres ailes

Le Pentagone dans la tenaille du coming crash

Il est symptomatique que deux nouvelles soient parues en même temps, qui symbolisent et figurent à la fois les deux pinces de la tenaille dans laquelle se trouve pris le Pentagone. D’une part, la poursuite misérable et de plus en plus catastrophiques des mésaventures du JSF, ou F-35, que nous avons signalée hier avec nos deux nouvelles concernant ce programme. D’autre part, une nouvelle sur le site Ares d’Aviation Week concernant l’énorme (près de $40 milliards) contrat de la première phase du programme des ravitailleurs en vol (KC-X, ou KC-45), le 1er novembre 2010. L’auteur, Robert Wall, signale la possibilité de nouveaux délais dans la… Le Pentagone dans la tenaille du coming crash

Pour l’USAF, – après les Russes, les Ukrainiens

Pour l’USAF, après les Russes, les Ukrainiens En mars 2010, on avait annoncé la nouvelle, accueillie de façon fort sceptique, d’une soumission d’un constructeur russe pour le marché des ravitailleurs en vol de l’USAF (KC-X ou KC-45). La nouvelle avait été entrecoupée de confusions, de confirmations et de démentis divers, et surtout d’exclamations que l’ancienne URSS pût concevoir d’offrir un équipement à l’USAF. Puis, plus rien. Puis, à nouveau quelque chose, si l’on admet que l’on parle du vaste ensemble soviétique dont la vieille nation ukrainienne fit aussi partie. En effet, il s’agit cette fois d’une offre du constructeur Antonov de participer au marché des… Pour l’USAF, – après les Russes, les Ukrainiens

20% de la flotte des tankers US immobilisés

Un rapport de l’USAF vient de mettre en évidence l’état de vétusté et de capacités réduites de la flotte des ravitailleurs en vol de l’USAF. Cette situation est évidemment en rapport avec les délais que connaît actuellement le programme KC-X (KC-45) qui est actuellement débattu, avec deux concurrents, Boeing et EADS. On trouve une relation de ce rapport dans DoDBuzz du 28 avril 2010. «The Air Force’s latest mobility study found the United States could not muster enough tankers to execute two of three likely scenarios, senior service officials told the House Armed Services air and land forces subcommittee today. »One of the principal reasons… 20% de la flotte des tankers US immobilisés

EADS a-t-il une “stratégie de la défaite”?

Prenons comme prétexte de ces observations à partir de confidences d’une source européenne, l’annonce récente (le 23 avril 2010) qu’EADS North America a engagé un ancien général de l’U.S. Air Force, le général Arthur Lichte, qui fut notamment chef de l’Air Mobility Command (dont dépend la flotte de ravitailleurs en vol de l’USAF). Démarche classique de lobbying à Washington, annoncée trois jours après qu’EADS ait annoncé qu’il concourrait face à Boeing pour le marché des nouveaux ravitailleurs en vol (KC-X, ou KC-45), sans partenaire américain. La question qui se pose aussitôt, concernant la décision fondamentale d’EADS, est de savoir pourquoi le consortium européen s’est engagé… EADS a-t-il une “stratégie de la défaite”?

Le tanker-“canard”: l’avocat Kirkland se fâche

Le tanker-canard: l’avocat Kirkland se fâche Nous avons bien l’usage de toutes nos rubriques pour suivre les étonnantes péripéties de l’affaire UAC/Russie soumissionnant ou pas dans le marché des ravitailleurs en vol de l’USAF. Après notre commentaire de ce 23 mars 2010 dans notre Bloc-Notes, voici une nouvelle intéressante donnée par Defense News en date du 22 mars 2010. Defense News a obtenu de l’avocat John Kirkland une lettre qu’il a expédiée à UAC/Russie le 21 mars 2010. Kirkland donne d’autres détails. Pour lui, l’affaire devait être lancée et il s’est passé quelque chose à Moscou ce week-end qui a conduit à son annulation. D’autres… Le tanker-“canard”: l’avocat Kirkland se fâche

L’étrange affaire du tanker devenu “canard” (à la russe)

Parmi les journaux qui ont fait le plus d’écho à cette étrange affaire de l’offre jamais faite de ravitailleurs en vol russes pour l’U.S. Air Force, il y a le Seattle Times que nous avons cité principalement le 22 mars 2010. Ce même 22 mars 2010, le décalage horaire faisant la différence, le journal revient sur l’affaire. Il enregistre les démentis russes mais insiste sur le cas. Le canard, selon le vice-Premier ministre russe Ivanov, ne le serait pas vraiment ni tout à fait, selon des documents fournis par l’avocat US impliqué, qui a lancé ce même canard. (L’avocat est John Kirkland, du cabinet Luce… L’étrange affaire du tanker devenu “canard” (à la russe)

Tankers russes: cette fois c’est sérieux, ce n’est pas sérieux

Tankers russes: cette fois c’est sérieux, ce n’est pas sérieux L’étrange affaire des ravitailleurs en vol proposés par la Russie (UAC) à l’USAF est désormais présentée comme ayant atteint sa conclusion, ou bien la conclusion de son premier épisode. Deux dépêches de Novosti présentent deux démentis officiels, identifiés et très affirmés. Il ne s’agit pas d’un ravitailleur en vol mais d’un canard, lequel n’avait surpris ni les porte-paroles de Medvedev et de Poutine, ni celui du Pentagone, qui avaient répondu à des questions sur cette offre d’une façon évasive mais sans la démentir. Selon le vice-premier ministre Ivanov, sur Novosti le 22 mars 2010: «L’information… Tankers russes: cette fois c’est sérieux, ce n’est pas sérieux

Contribution russe au chaos des tankers de l’USAF

Contribution russe au chaos des tankers de l’USAF L’annonce d’une offre russe pour les nouveaux ravitailleurs en vol de l’USAF ayant soulevé émoi, commentaire et contestation, on y ajoutera également les démentis, mais sous une forme qui laisse beaucoup à penser. Ainsi peut-on lire cette dépêche de Novosti du 22 mars 2010, qui donne toute sa place à la nouvelle telle qu’elle apparaît dans la presse US, pour glisser finalement, presqu’anecdotiquement, qu’il y a un démenti du constructeur russe UAC (sans doute est-ce de lui qu’il s’agit?). Cela est suivi d’affirmations des porte-paroles de Medvedev et de Poutine, rapportées par Kommersant, selon lesquelles la question… Contribution russe au chaos des tankers de l’USAF

Il est temps d’être sérieux: un tanker russe pour l’USAF?

Il y a une compétition en ce moment au Pentagone: qu’est-ce qui parviendra à faire plus sérieux? Le programme JSF ou le programme de remplacement des ravitailleurs en vol de l’USAF? Le second est en train de prendre une longueur d’avance avec la dernière nouvelle, laquelle suit, ou plutôt renforce le cirque tonitruant, en route depuis 2001, puis 2006, avec de plus en plus de numéros de solistes, entre le Pentagone, l’USAF, Boeing, Northrop Grumman/EADS et EADS seul, l’Europe et les USA bien-aimés, le GAO de temps en temps. Il s’agit d’une offre russe en bonne et due forme de l’Illiouchine/UAC Il-96 comme remplaçant des… Il est temps d’être sérieux: un tanker russe pour l’USAF?

Vol chaotique du KC-45 dans l’amertume transatlantique

L’affaire des ravitailleurs en vol de l’USAF, avec le retrait de l’équipe Northrop Grumman/EADS, évolue dans une atmosphère étrange. Elle a provoqué quelques réactions furieuses des Européens, suivies de ce qui a paru être un apaisement devant ce qui était perçu comme de l’intransigeance US On s’aperçoit aujourd’hui qu’elle est loin d’être finie, suscitant une mobilisation progressive du côté européen, des signes d’accommodements qui ne semblent être que de façade du côté US. Cela repose sans aucun doute sur un fort ressentiment politique européen très général contre les USA. Un texte typique quant à l’atmosphère régnant autour, sinon au cur de cette affaire des ravitailleurs,… Vol chaotique du KC-45 dans l’amertume transatlantique

L’affaire des KC-45 et le “coming crash” du Pentagone

Dans les coulisses, comme on dit, les Européens, tant au niveau des institutions dans leurs antennes nord-américaines qu’aux niveaux nationaux (France et Allemagne), restent très actifs dans l’affaire des ravitailleurs en vol KC-45 dont Northrop Grumman/EADS s’est retiré. Defense News donnent quelques indications sur la détermination franco-allemande, avec communiqué commun Merkel-Sarkozy, ce 17 mars 2010. Une information de DodBuzz.com du 12 mars 2010 selon laquelle le délai de dépôt des candidatures pourrait être allongé ne semble pas être considérée sérieusement. («The tanker competition has grown so baroque that it’s easy to sometimes wonder what’s real and what’s delusion. The latest twist is that EADS and… L’affaire des KC-45 et le “coming crash” du Pentagone

Le KC-45 et l’auguste fureur franco-européenne

Dans l’affaire des ravitailleurs en vol de l’USAF (KC-45 ou KC-X, selon l’humeur), la fureur est grande en France et dans les centres européens. C’est une occurrence assez exceptionnelle que cette fureur franco-européenne, qui vaut un commentaire. Tous les médias comme il faut donnent des nouvelles à ce propos. Par exemple, TF1News, ce 11 mars 2010 Les deux personnalités citées ici, des françaises sans nul doute, sont François Fillon et Pierre Lellouche (ce dernier, dont TF1News rappelle, avec une candide fraîcheur, qu’il est «pourtant connu pour ses convictions atlantistes et pro-américaines») «La mise à l’écart d’EADS dans le marché des avions ravitailleurs de l’US Air… Le KC-45 et l’auguste fureur franco-européenne

Le KC-45 pour Boeing: l’isolationnisme de la panique

En Europe, il y a des réactions assez vives, une certaine attitude classique des vicissitudes transatlantiques, des soupirs désolés et entendus, du type : Ces Américains, rien ne les changera. Lord Mandelson, archi-atlantiste et libre-échangiste zélé et croyant quoique fort élégant, toutes ces choses qui paraît-il vont ensemble, a jugé nécessaire d’avertir Obama (voir le Times du 10 mars 2010) que le retrait de Northrop Grumman/EADS de la compétition KC-X (KC-45) des ravitailleurs en vol de l’USAF, suite aux spécifications scandaleuses de l’USAF, pourrait conduire à une guerre commerciale. Lord Mandelson n’en croit pas un mot mais il faut bien parler, alors que les élections… Le KC-45 pour Boeing: l’isolationnisme de la panique

Notes sur le programme KC-45 comme laboratoire

Notes sur le programme KC-45 comme laboratoire On a vu, il y a quelques jours sur ce site, le 3 septembre 2009, notre présentation des projets de l’OSD (Office of Secretary of Defense) pour le programme de ravitailleurs en vol KC-45 (ex-KC-X) de l’USAF. Ces projets, qui ont dénoté à première vue une certaine confusion, ont été présentés par Ashton Carter, n°3 dans la hiérarchie civile du Pentagone, d’ailleurs conformément à son rôle de tzar de l’acquisition des systèmes à ce même Pentagone. Mais la présentation par Carter avait une autre implication. Il s’agit de la signification que l’organisation de la nouvelle phase de lancement… Notes sur le programme KC-45 comme laboratoire

KC-45 (Boeing versus Airbus): le désordre s’organise

Le Pentagone s’est tout de même rendu compte qu’il y avait une grosse affaire pendante, qu’il serait temps d’organiser après les énormes catastrophes que cette affaire a connues tout au long de la première moitié de l’année 2008. Il s’agit du choix d’un nouveau ravitailleur en vol pour l’USAF, le KC-45, qui se fait entre Boeing et EADS (Airbus). Nous en avons reparlé récemment (le 21 août 2009). On nous annonce donc, par le biais de Defense News ce 2 septembre 2009, qu’on s’y prépare. L’idée est la suivante: l’USAF sera complètement impliquée dans la détermination et l’organisation du programme, mais l’entièreté du Pentagone aura… KC-45 (Boeing versus Airbus): le désordre s’organise

Le KC-45 (Airbus) et l’Europe entre Gates et Obama

Le KC-45 (Airbus) et l’Europe entre Gates et Obama 21 août 2009 Dans le nombre incalculable de cas de programmes de défense en attente ou menacés de restructuration dans le cadre de cet énorme désordre qu’est actuellement le Pentagone, et désordre dont on nous dit que l’administration Obama a décidé d’y mettre bon ordre, le programme de ravitailleurs en vol KC-45 trône en bonne place. On en connaît les péripéties sans nombre et la position qu’il occupe actuellement: pas plus avancé qu’en 2001, lorsque fut lancé ce programme de remplacement des KC-135 des années 1950 tous ces avions encore en vol et en mission et… Le KC-45 (Airbus) et l’Europe entre Gates et Obama

Revoilà le KC-45

L’atmosphère devient électrique à Washington à propos du Pentagone-qu’il-faut-réformer. Tout le monde est d’accord sur la nécessité d’une réforme et chacun a son idée, ses prérogatives, ses prétentions, son expérience, son influence, etc. La partie est notamment rude avec (ou entre?) l’administration Obama et le Congrès, ce dernier qui entend jouer un rôle prépondérant dans les voies et moyens de la réforme, notamment en ayant son mot considérable à dire sur les choix à faire des programmes à réduire, à supprimer, à renforcer, etc. …Et c’est dans ces conditions tempétueuses que le programme KC-45 revient au premier plan, après avoir agité la chronique l’année dernière,… Revoilà le KC-45

Même en attendant le KC-45, l’Air Force est bloquée

…Même ce franc supporter de l’USAF qu’est l’analyste Loren B. Thompson s’inquiète désormais sérieusement, avec cette dernière péripétie dans l’étonnante aventure du programme de ravitailleur en vol KC-45. Thompson est cité par Reuters le 1er octobre : «This is the latest indication that something really basic has gone wrong with the Air Force acquisition system. It’s one thing to foul up a major program, but it’s another thing to foul up multiple programs in a brief period of time.» Que se passe-t-il? Comme l’on sait, le programme KC-45 est aujourd’hui renvoyé à la future administration et peut-être très loin dans le temps, après de multiples… Même en attendant le KC-45, l’Air Force est bloquée

“Too big to fail”?

Too big to fail? 25 septembre 2008 Nous allons tenter de donner une explication dynamique, de type structurel, au phénomène qui touche (notamment) les titans de Wall Street, sans référence à la comptabilité, à la finance, etc. Nous allons tenter d’envisager ce phénomène dans le contexte de l’évolution des USA, de l’évolution de la puissance américaniste, des spécificités de l’américanisme, dans le cadre général de l’évolution de notre civilisation devenue de type technologique. Cette recherche très rapide s’appuie sur la conviction qu’il existe des forces collectives affectant des structures similaires, à côté de forces répondant à des mécanismes sectoriels. Le point de départ est l’expression… “Too big to fail”?

Sérieusement — l’USAF parviendra-t-elle jamais à avoir son KC-45?

D’une façon assez inattendue, le général Norton Schwartz, nouveau chef d’état-major de l’USAF, a annoncé lundi au cours d’une conférence de presse que le programme KC-45 est définitivement bien vivant (ou, selon ses termes, definitely not dead). Nous voilà étrangement rassurés, car, au fond, qui a jamais pensé sérieusement que le programme KC-45 (KC-X) puisse être autre chose que bien vivant, tant son importance est absolument centrale pour la puissance stratégique US? Mais ce n’est encore rien. Après nous avoir rassurés d’une angoisse que nous n’avions pas, Schwartz nous précise que le programme reprendra avec la nouvelle administration, sur des bases nouvelles, sans doute sur… Sérieusement — l’USAF parviendra-t-elle jamais à avoir son KC-45?

Le Pentagone en panne sèche au cœur du cyclone

Le Pentagone en panne sèche au cur du cyclone 11 septembre 2008 On a l’anniversaire qu’on peut Pour le Pentagone, ce sera plutôt le 10 septembre que 9/11. Le 10 septembre 2001, Donald Rumsfeld prononçait ce discours mémorable où il désignait l’adversaire principal des USA et, par conséquent, du Pentagone, un ennemi plus dangereux que n’avait été l’Union Soviétique, évidemment plus dangereux que la narrative concernant l’attentat du lendemain, qui allait bercer nos curs attendris et remplir nos colonnes d’imprécations vertueuses: «The topic today is an adversary that poses a threat, a serious threat, to the security of the United States of America. This adversary… Le Pentagone en panne sèche au cœur du cyclone

Gates jette l’éponge et refile le programme KC-45 au prochain président

C’est une décision extraordinaire qu’a annoncée aujourd’hui le secrétaire à la défense Robert Gates. La compétition pour le programme KC-X, ou KC-45, pour un nouveau ravitailleur en vol ($35 milliards pour un premier contrat) est abandonnée (non pas suspendue, mais bien abandonnée pour être reprise à zéro). Bien entendu, propose Gates, elle sera rouverte, mais avec la nouvelle administration, c’est-à-dire selon les vues les plus optimistes, au printemps 2009. Les perspectives de délai pour arriver au terme de cette affaire extraordinaire, qui devient l’emblème flamboyant de la crise du Pentagone, sont laissées à l’appréciations des oracles et de leurs boules de cristal. L’annonce a été… Gates jette l’éponge et refile le programme KC-45 au prochain président

Système bloqué

Système bloqué 4 septembre 2008 L’USAF aura-t-elle jamais son ravitailleur en vol KC-45, système stratégique par excellence dont elle a un besoin urgent? Elle a l’argent pour l’acheter, elle a les contractants qui proposent leurs modèles, elle a le processus de sélection, elle a évidemment l’infrastructure et le besoin opérationnels, elle a encore plus la nécessité stratégique et ainsi de suite, pourtant, la question n’est pas absurde. D’ailleurs, ce n’est pas nous qui la posons, cette question, mais un général de l’USAF, le général Arthur Lichte, commandant de l’Air Mobility Command (AMC) qui doit prendre en charge les ravitailleurs. Lichte a rencontré les journalistes à… Système bloqué