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Joyeuses Pâques: le JSF à $115 millions

L’évaluation officielle du prix du programme JSF a augmenté de 7,7% en 2005, selon le Selected Acquisition Report (SAR) qui est le rapport trimestriel d’actualisation des évaluations de coût des programmes du Pentagone. Le coût total du programme, pour 2.400 exemplaires produits est de $276,5 milliards pour les trois versions du JSF (F-35A pour l’USAF, F-35B pour le Marine Corps, F-35C pour l’U.S. Navy). La précédente évaluation (pour 2004) était de $256 milliards. Cela donne un coût-programme du JSF de $115 millions. Cette nouvelle nous parvient du quotidien Star Telegram de Fort Worth (où se trouvent les usines Lockheed Martin produisant le F-16 et promises… Joyeuses Pâques: le JSF à $115 millions

Prodi et le JSF (suite)

Les intentions de Prodi de débarrasser la politique italienne des outrances atlantistes de Berlusconi, en même temps que de relancer l’idée d’un noyau dur de l’Europe, notamment au niveau de la défense, conduisent à renforcer l’interrogation qu’on peut répéter à propos de l’implication de l’Italie dans le programme JSF. Lorsqu’il était président de la Commission, Prodi avait été avisé informellement, surtout sur la fin de son mandat, des réelles caractéristiques du programme et de ses implications politiques fondamentales. (Contrairement à ce que le bon sens pourrait faire croire, ce n’est pas une règle générale. L’ignorance des réalités de cette polémique JSF, dans le chef volage… Prodi et le JSF (suite)

Le JSF britannique ? « We’re just about fed up »

La polémique UK-USA sur le JSF ayant atteint la grande presse, Time Magazine nous en donne quelques nouvelles dans son édition du 3 avril. Elles sont loin d’être excellentes. Quelques extraits du texte, composé à l’occasion du passage de Condi Rice dans une usine britannique qui sous-traite des éléments du JSF, nous en donnent le climat. Pas du tout optimiste. « A dispute over a jet fighter is threatening to drive a rare wedge between London and Washington, straining the alliance at a time when Britain and the U.S. would seem to need each other more than ever. (…) » A U.S. official says the… Le JSF britannique ? « We’re just about fed up »

Une question souveraine

Une question souveraine 6 avril 2006 La publication Jane’s Defence Weekly datée du 3 avril 2006 rend compte d’une intervention particulièrement intéressante du professeur Trevor Taylor, de la Defence Academy britannique, présenté comme « one of the pre-eminent authorities on acquisition » au Royaume-Uni. Cela se passe le 30 mars, lors d’un symposium du RUSI (Royal United Service institute) sur les acquisitions de défense. Taylor parle notamment de la nouvelle DIS (Defense Industrial Strategy), qui vient d’être mise en place à Londres à la fin de l’année 2005, et qui prétend désormais régler la gestion et le contrôle de l’industrie de l’armement britannique, dans le… Une question souveraine

JSF : la crise après la crise

Un récent rapport du Government Accountability Office (GAO) met en évidence les risques considérables pris par le Pentagone dans le développement et la production du JSF (F-35) dans les années à venir. Le rapport recommande avec force des modifications substantielles, avec un allongement des délais de production et un report des dates de mise en service, afin que les avions produits incorporent les enseignements des essais en vol de l’avion en configuration opérationnelle. Le Pentagone a d’ores et déjà rejeté ces recommandations. Nous désignerions cette situation prospective comme la crise après la crise pour le JSF. L’actuelle crise qui oppose le Pentagone et certains pays… JSF : la crise après la crise

La langue de bois Condi-Straw

Le 30 mars, Condi Rice, en visite dans l’arrondissement parlementaire (Blackburn) de son homologue britannique Jack Straw, à l’invitation personnelle de ce dernier, visitait une usine où doivent être produits des composants du JSF. Visite délicate, à forte dimension de relations publiques, destinée à réaffirmer l’alliance USA-UK dans le cadre du programme après les remous de ces dernières semaines. Les déclarations inévitables faites à l’occasion de cette visite ont, elles, ressorties d’une stricte langue de bois. Condi Rice « We are working on any problems about technology sharing. It’s a complicated matter, everyone wants to protect technology, but these issues are being worked out as… La langue de bois Condi-Straw

A propos du JSF, la Norvège fait durer l’étrange plaisir

La Norvège devait se prononcer après-demain sur la poursuite de sa participation au programme JSF. Elle renvoie au 1er juin sa décision, selon les confidences du secrétaire d’État à la défense Espen Barth Eide faites à Aviation Week (numéro du 27 mars). D’une façon générale, le climat est plutôt morose et la décision norvégienne apparaît plus comme une amabilité diplomatique pour éviter une rupture trop brutale qu’une marche vers la réconciliation. « Norway is providing Lockheed Martin with an eight-week stay of execution before it decides whether to abandon participation in the Joint Strike Fighter program. » Originally due to deliver its verdict Apr. 1,… A propos du JSF, la Norvège fait durer l’étrange plaisir

Y a-t-il une énigme italienne ?

Les Italiens sont actuellement les meilleurs élèves d’une classe JSF International particulièrement dissipée. D’une façon générale, les Italiens se disent assez satisfaits et il n’y a rien chez eux qu’on puisse comparer à la colère, à la grogne ou à l’inquiétude qu’on trouve chez les Britanniques, chez les Norvégiens et chez les Australiens, voire chez certains Hollandais. Au contraire, les Italiens étudient les options d’achat et envisagent des suppléments au chiffre de 131 commandes théoriques (102 F-35A et 22 F-35B). Les optimistes parlent de la possibilité de 120-140 exemplaires de plus pour la mission d’attaque (remplacement du Tornado). Tout cela se fait sans la moindre… Y a-t-il une énigme italienne ?

Pour le JSF, un “damage control” bien poussif et la crise USA-UK, plus que jamais

Pour le JSF, un damage control bien poussif et la crise USA-UK, plus que jamais Après une semaine épique, il a fallu songer à réparer les dégâts, ou bien, sembler réparer les dégâts, c’est-à-dire faire bonne figure. D’ailleurs, y a-t-il des dégâts? Qu’est-ce que c’est que cela, des dégâts, entre Britanniques et Américains? Nous parlons de l’inévitable JSF. L’entente UK-USA en a pris un diable de coup, à la mi-mars, avec l’audition du jeune Lord Drayson. Les Américains ont été stupéfaits par l’audace de leurs porteurs d’eau. D’autre part, il y a les milliards de dollars et la bonne réputation d’un programme en jeu, et… Pour le JSF, un “damage control” bien poussif et la crise USA-UK, plus que jamais

La langue d’acier de Lord Drayson

Notre (toujours) ami Richard North, spécialiste ès-JSF outre-Manche et eurosceptique, est, comme nous, attentif aux tentatives de damage control de l’affaire JSF suite à la visite de Lord Drayson à Washington. Dans ses commentaires d’hier, il confirme l’échec de ces tentatives, et la situation toujours aussi incertaines du programme dans sa composante britannique. North rapporte les débats à la Chambre des Communes, avec les agitations diverses témoignant de la nervosité exceptionnelle des Britanniques. Les députés et les Lords sont de plus en plus passionnés par cette affaire, de plus en plus inquiets, agressifs, etc., et le gouvernement de plus en plus mis sur la défensive.… La langue d’acier de Lord Drayson

Le JSF et nos lecteurs

Le JSF est, aujourd’hui, une affaire qui roule du point de vue de l’information : spectaculaire, avec beaucoup de méandres, de manuvres, de secrets, avec les deux complices-adversaires (UK et USA) engagés dans un bras de fer derrière une façade plus ou moins souriante, avec d’énormes enjeux et la mise en cause de principes fondamentaux. Par conséquent, nos lecteurs s’y intéressent, et c’est bien. Nous voudrions nous arrêter à deux messages d’hier et proposer quelques très rapides commentaires. Le premier, dans le Forum général du 21 mars, nous fait suivre un article du Financial Times sur la possibilité d’une doubaïsation (pardon pour l’horrible néologisme) du… Le JSF et nos lecteurs

Ces “special relationships” pourries

Bien, les temps de la Grande Alliance churchillienne ne sont pas au beau fixe. Il n’empêche, le ton du court commentaire du chroniqueur des problèmes de sécurité du Guardian, Richard Norton-Taylor, est singulier et exceptionnel, et particulièrement frappant par sa vigueur et son mépris (mépris pour l’alliance avec les USA, mais aussi, indirectement mais fortement, pour ceux qui, à Londres, poursuivent cette politique). « The rancid relationship » expose surtout la rancoeur des militaires britanniques, littéralement traités comme des chiens par des gens pour lesquels ils semblent désormais avoir l’estime qu’on a pour des criminels de guerre : « A senior British military commander in… Ces “special relationships” pourries

Le dernier truc à la mode: menacer de quitter le JSF

Le dernier truc à la mode: menacer de quitter le JSF 21 mars 2006 Les Britanniques et les Norvégiens ont lancé la mode. L’Australie est le troisième pays dont on peut estuimer qu’il menacer implicitement de quitter le JSF (de ne pas commander l’avion) si certaines exigences ne sont pas rencontrées. Nous aurions tendance à penser que cette position australienne est en bonne part liée à celle des Britanniques, qu’on a beaucoup entendus et peut-être écoutés, à Washington, la semaine dernière. Les Australiens, qui s’estiment avec pas mal d’arguments comme des alliés de Washington au moins aussi fidèles que les Britanniques, commencent à estimer également… Le dernier truc à la mode: menacer de quitter le JSF

Le JSF en Barnum globalisé

Après les diverses mésaventures de la semaine dernière, et d’autres à venir très prochainement, le programme JSF commence à ressembler à une énorme usine à gaz postmoderne, crachant de la fumée, perdant des boulons et laissant des mares d’huile sur son passage. Il en résulte que les uns et les autres, y compris ceux qui n’ont rien eu à voir jusqu’ici dans cette aventure, entendent mettre leur grain de sel ou leur zeste de citron. D’où notre intérêt pour ces deux paragraphes glissés dans un article du Guardian de ce jour, sur le sujet des avatars du très britannique Lord Drayson devant le Sénat mardi… Le JSF en Barnum globalisé

La “guerre des moteurs” (du JSF) a commencé au Congrès

Les auditions de ces derniers jours, au Sénat US, à propos de diverses questions liées au programme JSF, ont montré qu’une guerre des moteurs a d’ores et déjà commencé. Le thème est désormais connu : la décision du Pentagone de liquider le moteur Rolls/GE concurrent du moteur Pratt & Whitney est-elle justifiée ? Defense News donne diverses indications sur son site, en date du 15 mars sur les circonstances de l’affrontement dans cette polémique à l’intérieur de la grande polémique du JSF. Les extraits ci-dessous montrent que nous n’aurons pas seulement le Congrès versus le Pentagone et le Pentagone versus le MoD britannique, mais aussi… La “guerre des moteurs” (du JSF) a commencé au Congrès

Lord Drayson Goes to Senate

Lord Drayson Goes to Senate 15 mars 2006 Le JSF, les tourments britanniques et l’imbroglio washingtonien atteignent désormais notre grande presse. Même le New York Times, par l’intermédiaire d’Associated Press, consent à consacrer un article respectable à l’affaire. [C’est l’avis de notre ami Robert North, spécialiste anglo-saxon incontesté sur Internet pour cette affaire. Aujourd’hui, il commence son article de cette façon : « At last, the Joint Strike Fighter row’ has been promoted to the main pages of several newspapers. Moreover, Google offers over ninety stories on the latest developments of the saga we reported yesterday and in more detail on Sunday. »] Les Britanniques… Lord Drayson Goes to Senate

Le JSF de plus en plus facile à flinguer

Merci au lecteur Swisswatch, dont le message apparaît sur le Forum de notre F&C du 13 mars sur « Le JSF et l’ultimatum britannique. » Le message de Swisswatch est le suivant : « Tiens, cet avis australien sur l’ avion du siècle est intéressant et instructif. Peut-être que les américains rechignent à partager leurs secrets et progrès technologiques parce qu’ils ne sont peut-être ni vraiment des secrets, ni des progrès… » Swisswatch nous indique un article publié ce jour sur le site du Sidney Morning Herald, consacré effectivement aux qualités du JSF. L’article est du plus haut intérêt et nous engageons nos lecteurs à… Le JSF de plus en plus facile à flinguer

Le JSF et l’“ultimatum” britannique

Le JSF et l’ultimatum britannique 13 Mars 2006 Les Britanniques s’engagent sur la voie délicate de l’affrontement avec les Américains, en espérant que les Américains reculeront et céderont. Il s’agit du JSF, bien sûr. Lord Drayson, chargé des acquisitions au MoD britannique, part à Washington, un ultimatum en poche selon l’interprétation qu’on en fait. L’annonce de la chose, par The Observer hier, est chapeautée du titre provocant : « MoD sets out ultimatum to US over joint strike fighter. » Peut-on envisager de lancer un ultimatum contre les USA? The Observer s’explique : « Defence procurement minister Lord Drayson will tell the powerful US Senate… Le JSF et l’“ultimatum” britannique

…And the Rafale, dont tout le monde parle

And the Rafale, dont tout le monde parle 13 mars 2006 A côté de l’aspect transatlantique spécifique de l’affaire JSF, on trouve désormais le front inattendu quoique très amical qui s’est ouvert au niveau trans-Manche, avec l’évocation du Rafale français comme plan B en cas d’abandon du JSF. [Plan B? Interrogé par des parlementaires sur la possibilité du Rafale/Plan B, Mike Turner, CEO de BAE, a répondu que des alternatives sont toujours prévues dans un cas comme celui de la participation des Britanniques au JSF, et que si le Rafale est prévu c’est plutôt dans un Plan Z, après tous les autres plans possibles de… …And the Rafale, dont tout le monde parle

North sur les traces de Lord Drayson

Sur son site EUReferendum, à la date du 12 mars, Robert North suit à la trace, et avec l’il critique qu’on imagine, le déplacement du ministre Drayson à Washington. North rappelle que les auditions au Sénat cette semaine (dont nous faisons mention) porteront sur l’abandon du moteur Rolls/GE et qu’il n’y aura pas place pour parler des transferts de technologies, le sujet qui tient à cur à Drayson. North signale qu’il y aura également, demain, une audition des représentants des huit pays non-US du programme, portant sur les plaintes qu’ils ont à formuler dans le domaine économique du programme. Là aussi, pas question des transferts… North sur les traces de Lord Drayson

L’“affaire JSF” est-elle trop importante pour être laissée aux généraux ?

L’affaire JSF est-elle trop importante pour être laissée aux généraux ? 7 mars 2006 Nous extrayons quelques lignes d’un texte de Jane’s Defence Industry daté du 1er avril 2006. Le texte reproduit des déclarations du secrétaire d’État à la défense de Norvège Espen Barth Eide. La Norvège a une position très dure à propos de son engagement dans le JSF et se trouve actuellement dans un processus d’évaluation de sa participation dans le programme. Voici ces quelques lignes, auxquelles nous nous attachons parce qu’elles sont véritablement révolutionnaires : « If you ask our air force, you know exactly which answer you will get: they want… L’“affaire JSF” est-elle trop importante pour être laissée aux généraux ?

L’abandon du moteur Rolls-GE du JSF à décollage vertical contesté par le Sénat : un cadeau empoisonné pour les Britanniques

Le 2 mars, la Commission des Forces Armées du Sénat américain entendait le secrétaire à l’Air Force Michal Wynne. Les deux chefs de file de la commission, le républicain John Warner (président de la commission) et le démocrate Carl Levin ont dit leur préoccupation de l’élimination du moteur Rolls-GE F136 prévu concurrentiellement comme propulseur alternatif du Pratt & Whitney F135 pour la version ADAC/V (F-35B) du JSF. Warner et Levin veulent une session spéciale de la commission sur cette question. La réponse de Wynne est mi-chèvre mi-choux et relativement indifférente. Wynne a vaguement parlé de la sécurité des propulseurs modernes, qui implique qu’il ne soit… L’abandon du moteur Rolls-GE du JSF à décollage vertical contesté par le Sénat : un cadeau empoisonné pour les Britanniques

McCain, le F-22 et le JSF: lapsus ou pas?

Il y a eu quelques manifestations diverses du sénateur McCain, connu pour ses violentes attaques contre le Pentagone et ses campagnes anti-corruption, à la même audience du 2 mars de la Commission des Forces Armées du Sénat. McCain a eu une remarque sibylline concernant les avions de combat F-22 et JSF, lui qui s’est assez peu intéressé à ces programmes jusqu’ici. Cette intervention est venue après qu’il ait posé à Michael Wynne, secrétaire à l’Air Force, la question sur les contraintes budgétaires des programmes de modernisation, question jusqu’ici sans réponse précise semble-t-il : « Do you think at some point we’re going to run into… McCain, le F-22 et le JSF: lapsus ou pas?

Le vilain petit canard norvégien fait peur au JSF

Le vilain petit canard norvégien fait peur au JSF 2 mars 2006 Un article placé en tête de rubrique de Aviation Week & Space Technology du 27 février s’attache au problème immédiat que pose la Norvège pour le programme JSF. Le gouvernement norvégien (de centre-gauche, venu au pouvoir en 2005) doit décider de son attitude dans le programme JSF le 1er avril, notamment pour ce qui concerne les perspectives (commandes, etc.), mais aussi sur le fait même de son maintien dans le programme (la Norvège est l’un des 5 pays européens, avec le Danemark, l’Italie, les Pays-Bas et UK, à participer au programme JSF). Il… Le vilain petit canard norvégien fait peur au JSF