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La Navy-Hamlet : “to get or not to get the JSF”

L’U.S. Navy est engagée dans un grand mélodrame, ou bien est-ce une tragédie shakespearienne, à propos du JSF. Elle entend bien n’être accusée en aucune façon d’entretenir contre le programme une vindicte quelconque. Elle place donc son problème au vu et au su de tout le monde, en ajoutant mezzo voce qu’il ne tient qu’au JSF de s’arranger pour satisfaire la Navy en suscitant pour lui-même un considérable effet de promotion, en accélérant son entrée en service. C’est ajouter le chantage à la calomnie. Le 7 avril (accès payant), Defense News nous présente le problème «The U.S. Navy is mulling proposals to bridge a strike… La Navy-Hamlet : “to get or not to get the JSF”

Le Danemark et la Norvège se regroupent pour envisager de dire “non” au JSF

Dans les années 1974-75 que nous avons bien connues, nous autres vénérables journalistes, des petits pays de l’OTAN s’étaient regroupés pour acheter ensemble un avion de combat. Ce fut le F-16, commandé conjointement par la Norvège, le Danemark, la Hollande et la Belgique (dans l’ordre, du Nord au Sud). Aujourd’hui, on assiste à l’ébauche d’un processus peut-être inverse. Deux de ces quatre pays, qui cherchent un successeur au F-16, la Norvège et le Danemark, se sont regroupés pour former plusieurs comités communs d’évaluation du JSF (des Cost Review Committees, ou CRCs), dans une procédure qui pourrait aboutir à un refus de commande du JSF alors… Le Danemark et la Norvège se regroupent pour envisager de dire “non” au JSF

Lockheed Martin commence à s’intéresser à la réalité du JSF

Jusqu’ici, Lockheed Martin (LM) a tenu une position virtualiste impeccable sur le prix du JSF en affirmant que les données initiales (prix autour de $40-$45 millions l’exemplaire) seraient respectées. Pour la première fois, avec l’article de Defense News concernant la position du Danemark, signalé dans cette même rubrique aujourd’hui, une position officielle de LM admet que le prix du JSF sera sans doute plus élevé que prévu («The final unit price may be higher than originally quoted») Le passage en question, toujours débordant de confiance par ailleurs et expliquant que cette possible augmentation sera très largement compensée par les multiples vertus d’économie du fonctionnement de… Lockheed Martin commence à s’intéresser à la réalité du JSF

Le complot anti-JSF de la sixième génération

Le complot anti-JSF de la sixième génération 3 avril 2008 C’est un curieux changement de ton, dans le phrasé, dans le sens de la phrase… Nous parlons du JSF, naturellement. Jusqu’ici, les délais et surcoûts de ce pharamineux programme étaient décrits dans des termes catastrophés ou furieux, révisionnistes ou accusateurs, ou parfois même gênés c’est selon. Et puis, ici, le ton est complètement différent. Nous nous en tenons à ce membre de phrase, extrait d’un article de Aviation Weeek & Space Technology (AW&ST) du 31 mars 2008. Le membre de phrase est le suivant: «If JSF is delayed long enough…», ce qui se traduit par:… Le complot anti-JSF de la sixième génération

Le GAO entre JSF et KC-45, – et Walker s’efface

Le 13 mars, le n°2 du Government Accounting Office (GAO, ou Cour des Comptes US), Gene L. Dodaro, a été installé comme faisant fonction de Contrôleur Général des Etats-Unis, titre officiel du patron du GAO. En même temps était annoncée la démission du Contrôleur Général, David M. Walker. Selon le communiqué du GAO, de ce même jour (13 mars): «Gene L. Dodaro became Acting Comptroller General of the U.S. Government Accountability Office on March 13, 2008, succeeding David M. Walker, who appointed him upon resigning. Mr. Dodaro will serve in this position until the President nominates and the Senate confirms a successor from a list… Le GAO entre JSF et KC-45, – et Walker s’efface

Le JSF de plus en plus agacé par le GAO

C’est une démarche assez inhabituelle mais significative qu’ont fait Lockheed Martin (LM), constructeur du JSF, par la bouche de son porte-parole John Smith, et la direction du programme JSF au Pentagone, par la voix du capitaine de vaisseau Wade Knudson qui dirige effectivement ce programme. Il semble bien, d’après le rapport qu’en fait Defense News le 18 mars, qu’il s’agisse d’une démarche conjointe et d’une démarche coordonnée pour mettre en cause les deux rapports du Government Accounting Office (GAO, Cour des Comptes US) rendus publics le 11 mars. Ces deux rapports mettent eux-mêmes gravement en cause le programme JSF, affirmant que son évolution durant l’année… Le JSF de plus en plus agacé par le GAO

JSF: Boeing sent l’odeur de la chair fraîche

JSF: Boeing sent l’odeur de la chair fraîche 17 mars 2008 Boeing développe une offensive qui peut devenir significative d’alternative aux JSF/F-35, marquant combien les difficultés du JSF commencent désormais à mettre en place une situation nouvelle. Plusieurs points, déjà développés sur ce site et auxquels nous renvoyons respectivement, signalent ou expliquent cette offensive lorsqu’ils sont rassemblés et confrontés. Pour la première fois, Boeing se place en concurrent du JSF avec son F-18E/F Super Hornet sur deux marchés étrangers, de deux pays qui font partie du programme international du JSF. Il y a déjà eu la Norvège. Il semble que Boeing ne soit pas autorisé… JSF: Boeing sent l’odeur de la chair fraîche

La première attaque fondamentale contre le JSF avec l’évocation d’un “plan B”

Le 12 mars, à une audition de la commission sénatoriale des appropriations de défense, une première attaque fondamentale, de type strtucturelle, a été lancée contre le programme JSF. Cette attaque vient à la suite de la publication le 11 mars des rapports du GAO sur le programme JSF, notamment les points où le GAO annonce une augmentation de $38 milliards en un an du programme de développement et d’acquisition de l’avion (à partir d’un coût déjà majoré à plusieurs reprises de $299 milliards l’année dernière) et un coût global probable du programme (développement, acquisition, maintenance, utilisation) dépassant les $950 milliards et approchant le trillion. (Ces… La première attaque fondamentale contre le JSF avec l’évocation d’un “plan B”

Le GAO juge le JSF

Le GAO juge le JSF 13 mars 2008  Le Government Accounting Office (GAO), la Cour des Comptes US, publie régulièrement des rapports sur le programme Joint Strike Fighter (JSF). Le GAO vient d’en publier deux le même jour. Le premier rapport est intitulé: «Joint Strike Fighter: Recent Decisions by DOD Add to Program Risks». Il a été publié le 11 mars 2008. Le second rapport est intitulé: «Joint Strike Fighter: Impact of Recent Decisions on Program Risks». Il a été publié le même 11 mars 2008. Nous diffusons ci-dessous les deux résumés (abstracts) des deux documents, dans leur intégralité. La lecture vaut largement d’être faite… Le GAO juge le JSF

Examen tranquille de la catastrophe JSF

Examen tranquille de la catastrophe JSF 13 mars 2008 Le General Accouting Office (GAO) a publié coup sur coup, le 11 mars, deux rapports sur le Joint Strike Fighter, ou JSF. (Il est très caractéristique que le GAO préfère appeler le programme JSF, plutôt que F-35, qui est la dénomination officielle du Pentagone, de l’USAF et des autres services, pour l’avion. Comme si le GAO se refusait, par ce choix de la désignation, de considérer le programme comme ayant atteint la maturité. On pourrait croire que c’est le cas.) Le GAO est une affaire sérieuse. Souvent moqué par le Pentagone ou l’industrie du complexe militaro-industriel… Examen tranquille de la catastrophe JSF

En attendant le traité USA-UK sur les transferts de technologies, quelques précisions intéressantes…

Certains attendent Godot (ou bien Godot, proposition d’un nouveau nom de baptême du F-35/JSF), d’autres une majorité des deux-tiers du Sénat des Etats-Unis. C’est le cas des Britanniques et du mirobolant traité fait en cadeau d’adieu par GW Bush à Yo Blair, en juin 2007, pour saluer le départ glorieux du second. Il s’agit d’un traité USA-UK sur les transferts de technologies. Le 11 décembre 2007, la commission de la défense de la Chambre des Communes adressait au gouvernement son rapport sur le UK/US Defence Trade Cooperation Treaty. Le gouvernement lui a répondu le 11 février 2008 par un document de huit pages qui vient… En attendant le traité USA-UK sur les transferts de technologies, quelques précisions intéressantes…

“JSF Fatigue” (I): le cas de l’U.S. Navy

L’U.S. Navy est prudente. Le 5 mars, selon Defense News du même jour, elle est venue témoigner devant le Sénat qu’elle envisageait des commandes supplémentaires de F-18E/F Super Hornet, voire une nouvelle version dite 4.75 (pour génération 4.75, chasseur situé entre la quatrième génération, comme le F-18 basique, et la cinquième génération, dont le F-35 JSF est le plus beau fleuron). Voici quelques détails… «The U.S. Navy is considering buying 69 F/A-18E/F Super Hornet fighters to bridge a strike-fighter gap that commanders fear could imperil aviation readiness at a time when older jets are wearing out before new aircraft are ready to take their place,… “JSF Fatigue” (I): le cas de l’U.S. Navy

“JSF Fatigue” (II) : La Norvège, nouvelle cible de Boeing (F-18E/F)

Encore le JSF et toujours le JSF… Un autre signe du constat qui commence à apparaître qu’il se pourrait bien que certains puissent oser envisager de se passer du JSF, c’est l’annonce faite par divers canaux en Norvège que Boeing voudrait offrir son F-18E/F Super Hornet à ce pays. (Pour un premier signe à cet égard pour ce jour, voir cette même rubrique Bloc-Notes.) Plusieurs médias norvégiens ont parlé de l’apparition de Boeing dans le circuit. C’est la NRK (la radio nationale norvégienne) qui a annoncé la nouvelle que Boeing voudrait proposer son avion en concurrence du JSF. (La Norvège est engagé dans le stade… “JSF Fatigue” (II) : La Norvège, nouvelle cible de Boeing (F-18E/F)

La crise de l’USAF “à la Billy Mitchell”

Dans l’ensemble de deux texte que nous voulons signaler et qui viennent d'une source assez proche de l'USAF pour refléter officieusement le sentiment de la haute hiérarchie, il y a d’abord un premier commentaire. Il s'agit d'une présentation rapide d’une intervention du chef d’état-major de l’USAF, le général Moseley, sur l’étrange >batailleI believe the two airplanes are complementary. I believe the two airplanes are required,< Moseley asserted. >One is designed for a specific task, the other is designed for a more general task, but together they provide the capability needed for the theater commander.Is the Air Force No. 4?< Number 4, that is, in standing… La crise de l’USAF “à la Billy Mitchell”

Israël et le JSF: paroles diplomatiques et ambiguës

Le cas de la position d’Israël par rapport au programme d’avion de combat JSF continue, par son ambiguité, à justifier toutes les spéculations. A l’été dernier, l’état-major israélien (dominé par l’armée de terre) avait annoncé la réduction radicale de l’intérêt des forces armées israéliennes pour le JSF, dans le bouleversement apporté par les enseignements du conflit de l’été 2006 avec le Hezbollah, avec réduction de la commande (de 100 à 25) et retardement de la livraison. Cette prise de position avait été très mal perçue par les USA, ce qui amena une contre-offensive médiatique et de relations publiques de Lockheed Martin (LM), avec le soutien… Israël et le JSF: paroles diplomatiques et ambiguës

Gates, le Pacifique (l’Australie et le Japon), les intrigues du Pentagone et le F-22 (sans le JSF)

En voyage en Australie, le secrétaire à la défense Robert Gates entend beaucoup parler du F-22. L’affaire le met dans une situation délicate, et l’on dirait même, après tout, étrangement délicate. Le gouvernement australien, à l’occasion des rencontres du ministre de la défense australien avec Gates, a officiellement demandé au gouvernement US (Gates) la possibilité d’examiner l’achat de Lockheed Martin F-22 Raptor. Les diverses explications, notablement embarrassées, de Gates, sont notamment rapportées dans une dépêche AFP du 24 février. «US Defence Secretary Robert Gates said Washington was unable to sell F-22s to Australia because exports of the hi-tech aircraft were banned under a bill introduced… Gates, le Pacifique (l’Australie et le Japon), les intrigues du Pentagone et le F-22 (sans le JSF)

Gates, le Pacifique (l’Australie et le Japon), les intrigues du Pentagone et le F-22 (avec le JSF)

Le cas australien avec la demande de l’Australie d’acheter le F-22, soulevé lors de la visite du secrétaire à la défense Robert Gates en Australie, est intéressant, peut-être plus encore que le cas japonais. Les Australiens avancent cette demande parce que le nouveau gouvernement travailliste a fait siennes les critiques contre l’achat du JSF qui se sont développées durant ces deux dernières années, au profit du F-22. Les critiques australiennes contre le JSF portent essentiellement sur les capacités opérationnelles de l’avion: pas assez de capacités de supériorité aérienne et (surtout) pas assez d’autonomie pour un pays qui a besoin de capacités de frappe à très… Gates, le Pacifique (l’Australie et le Japon), les intrigues du Pentagone et le F-22 (avec le JSF)

L’impuissance, l’ingérence et le JSF italien

Lorsque le gouvernement Romano Prodi est arrivé au pouvoir en mai 2006, certains, dans les milieux européens, attendaient que la question de l’engagement italien dans le programme d’avion de combat JSF fût soulevée et cet engagement remis en cause. Pour un gouvernement qui affirmait son orientation européenne, cela semblait un cas évident, d’autant qu’une occasion se présentait de le faire avec la signature de l’accord intérimaire de coopération de décembre 2006. Il n’en fut rien. Il ne fut pas question une seconde d’apprécier d’un oeil critique et européen cet engagement. L’accord fut signé sans coup férir. Récemment, l’occasion nous fut donnée de rencontrer une source… L’impuissance, l’ingérence et le JSF italien

L’USAF entre Rafale et Su-35?

Le débat étonnant engagé entre le F-22 et le F-35 (JSF) par porte-paroles de fortune improvisés, entre le Congrès (plutôt pro-F-22) et le n°2 du Pentagone Gordon England (nettement pro-JSF) a comme cause fondamentale la crise des F-15 de l’USAF qui nécessite d’envisager des avions de remplacement. Dans son numéro de février 2008, dans sa rubrique Washington Watch, la revue de référence du lobby de l’USAF, Air Force Magazine, étudie le problème du point de vue de son urgence opérationnelle. L’intérêt de cette rubrique est qu’elle est rédigée avant l’affrontement Congrès-England. Elle n’est pas influencée par la polémique de ces derniers jours. Plusieurs aspects de… L’USAF entre Rafale et Su-35?

L’affrontement entre le F-22 et le F-35 (JSF) se précise

Le 12 février, le n°2 du Pentagone Gordon England témoignait devant la commission des forces armées du Sénat. On savait England adversaire du programme F-22 et partisan du programme F-35 (JSF). On en a eu une ample confirmation. Les déclarations de England apparaissent inhabituellement catégoriques par rapport à la sensibilité du sujet (notamment le fait que le JSF a une carrière internationale, avec des coopérants qui sont très inquiets de son destin, notamment par rapport aux positions des différents services armées US vis-à-vis du programme). «I do not believe the F-22s will be replacements for the F-15, Deputy Defense Secretary Gordon England said at a… L’affrontement entre le F-22 et le F-35 (JSF) se précise

F-22 versus JSF, suite précisée et envenimée

Les auditions se succèdent au Congrès, à Washington, pour la présentation du budget de la défense FY2009. Grandit parallèlement la polémique entre le F-22 et le F-35, dont on a déjà un écho, dans cette rubrique, aujourd’hui même. La chose se développe toujours autour de Gordon England, adjoint de Robert Gates au Pentagone, qui se trouve de plus en plus installé dans une position de partisan farouche du F-35 (JSF) contre le F-22. (Il est à noter qu’il s’agit curieusement d’une circonstance fortuite qui permet de donner une telle publicité au conflit. England témoigne en remplacement de Robert Gates, qui est blessé. Gates est partisan… F-22 versus JSF, suite précisée et envenimée

Le moteur et le reste : les problèmes de “damage control” de l’image du JSF

Le programme JSF danse sur une chaine de volcans en danger constant d’éruption, avec la nécessité impérative de tenter d’obtenir un soutien effectif (un engagement de commande serait si bienvenu) d’un des coopérants non-US. Jusqu’ici, sans succès, malgré les nombreuses amitiés outre-mer, malgré des pressions renouvelées récemment sur les Australiens et les Israéliens. Le problème récemment posé par un accident survenu au moteur F135 de Pratt & Whitney, pour la version ADAC/V F-35B, accroît encore la pression exercée sur le programme, à l’époque critique d’un changement d’administration et d’un changement d’évolution du budget de la défense (les augmentations régulières sont désormais freinées, sans doute vers… Le moteur et le reste : les problèmes de “damage control” de l’image du JSF

Décidément, le JSF est dépassé, – pourquoi ne pas lui préférer un successeur?

Le JSF, le fameux F-35 du Pentagone, est loin, très loin de son entrée en service. Un nouveau problème apparu sur le moteur F135 de Pratt & Whitney (voir Aviation Week & Sopace Technology [AW&ST] sur le site [accès payant] Aviationweek.com du 5 février) rend probable un nouveau délai dans le premier vol du premier F-35B de pré-série/série à décollage vertical, prévu en mai-juin prochain. La première mise en service opérationnelle de l’avion, prévue en 1999-2000 pour 2008-2009, est prévisible dans la situation présente pour 2013-2014 si aucun autre problème technique ou de budgétisation n’apparaît. C’est dire si l’on considère ici l’hypothèse la plus extrême… Décidément, le JSF est dépassé, – pourquoi ne pas lui préférer un successeur?

La Norvège entre la Suède et le JSF

En décembre 2007, les Européens (essentiellement les Allemands) du consortium Eurofighter (EADS) annonçaient qu’ils retiraient le Typhoon de la compétition norvégienne pour un nouvel avion de combat. (Cette compétition est désormais réduite au Gripen suédois et au JSF présenté par les USA.) Les commentaires qui accompagnaient ce retrait, y compris venus d’Eurofighter, indiquaient que sa cause était la certitude acquise par Eurofighter que le choix norvégien était déjà fait en faveur du JSF/F-35. Gerard O’Dwyer, de Defense News, rapporte, le 14 janvier, les inquiétudes sinon l’irritation des Américains, qui semblent penser, eux, que la Norvège préfère le Gripen au JSF. Cela est visible, sinon audible,… La Norvège entre la Suède et le JSF