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Système bloqué

Système bloqué 4 septembre 2008 L’USAF aura-t-elle jamais son ravitailleur en vol KC-45, système stratégique par excellence dont elle a un besoin urgent? Elle a l’argent pour l’acheter, elle a les contractants qui proposent leurs modèles, elle a le processus de sélection, elle a évidemment l’infrastructure et le besoin opérationnels, elle a encore plus la nécessité stratégique et ainsi de suite, pourtant, la question n’est pas absurde. D’ailleurs, ce n’est pas nous qui la posons, cette question, mais un général de l’USAF, le général Arthur Lichte, commandant de l’Air Mobility Command (AMC) qui doit prendre en charge les ravitailleurs. Lichte a rencontré les journalistes à… Système bloqué

L’ultimatum à peine déguisé de Boeing

Les bruits publiés ici et là se confirment. Boeing se dit très mal à l’aise avec les nouvelles spécifications de l’USAF concernant le programme KC-45, à la suite de la réouverture de la compétition suivant l’appréciation défavorable du GAO, du 18 juin dernier. Boeing estime que les nouvelles spécifications portent sur un avion différent, plus gros et à plus forte capacité d’emport, que celles qui furent considérées pendant la première phase de l’attribution menant à la sélection d’EADS/Northrop Grumman. Boeing demande un délai de six mois pour soumettre sa proposition, et non les deux mois qu’exige le Pentagone. La nouvelle est annoncée par diverses sources,… L’ultimatum à peine déguisé de Boeing

L’attaque contre le scandaleux concurrent du JSF… et il est américain

Le 14 juillet, le quotidien du Salon de Farnborough, le Daily Flight Bulletin, a publié un court article rapportant une intervention stupéfiante de brutalité du Lieutenant Général Charles CR Davis, de l’USAF, présenté comme a JSF programme executive. Le quotidien publié pour le Salon par le respectable hebdomadaire Flight International en est tout remué. Il présente cette intervention de cette façon: «an unusually candid, exclusive interview on the eve of the Farnborough Air Show»; que fait Davis? «Davis blasted Boeing executives for making what he believes are grossly inappropriate statements about the health of his acquisition programme.» Davis attaque Boeing avec violence pour ce qu’il… L’attaque contre le scandaleux concurrent du JSF… et il est américain

Boeing et Airbus piquent dans la crise

L’aviation civile de transport touchée de plein fouet par la crise, tel est le verdict principal avant même le procès, au Salon aéronautique de Farnborough qui s’ouvre aujourd’hui. La tradition des grands salons aéronautiques de ces dernières années est brisée. Il n’y aura pas la folle compétition habituelle des commandes gargantuesques entre Boeing et Airbus, parce qu’il semble bien qu’il n’y aura guère de commandes gargantuesques. La seule attendue pour l’instant est un marché de $20 milliard pour Etihad, compagnie de l’émirat d’Abou Dhabi. Farnborough est le premier salon de la Grande Crise, avec cette annonce par le Times d’aujourd’hui d’une prévision de l’effondrement des… Boeing et Airbus piquent dans la crise

Les Britanniques et l’affaire EADS/KC-45

Une surprise de plus dans la saga du programme de ravitailleurs en vol KC-45 de l’USAF, c’est de retrouver le Premier ministre britannique Gordon Brown engagé à fond derrière EADS. La cause la plus immédiate, c’est l’importance économique et sociale du programme, si EADS l’emporte, pour l’économie britannique: «If Airbus wins the tanker contract the wings will be made at its factory at Broughton, North Wales. The deal would secure the 11,000 jobs at Broughton and be worth more than £4 billion to the British economy. A spokesman for the Prime Minister said yesterday: He will support the Airbus bid in whatever way he can.»… Les Britanniques et l’affaire EADS/KC-45

La crise du KC-45 “entre” dans la crise du Pentagone

Ces derniers jours, particulièrement, bien sûr, depuis la publication le 19 juin du rapport du GAO mettant gravement en cause le processus de sélection de l’USAF dans le programme KC-45, la direction civile du Pentagone a tenté avec une certaine brusquerie de maintenir cette crise du KC-45 cantonnée à l’USAF. L’article central d’Aviation Week & Space Technology du 23 juin sur la position du GAO dans cette affaire mettait notamment en évidence combien l’USAF avait été laissée seule dans cette crise, lors de l’annonce, le 19 juin, que le GAO condamnait la procédure suivie. L’extrait suivant de l’article montre même le désarroi des chefs de… La crise du KC-45 “entre” dans la crise du Pentagone

Le KC-45 est l’une des têtes de l’hydre

Le KC-45 est l’une des têtes de l’hydre 20 juin 2008 Après les observations du GAO concernant le processus de sélection de l’USAF de son nouveau ravitailleur en vol KC-45 (en faveur du modèle proposé par EADS/Northrop), la situation est très confuse et tendue, autant du côté européen que du côté US, mais pour des raisons différentes. Il y a réellement deux situations, deux façons de voir, d’où il ressort que les Européens n’ont pas nécessairement compris ce qui se passe aux USA, ce qui n’est ni nouveau, ni surprenant. Nous nous attachons à deux articles, l’un du Financial Times d’aujourd’hui, l’autre de UPI en… Le KC-45 est l’une des têtes de l’hydre

Le GAO, Juge Suprême?

Avec sa prise de position concernant la marché du ravitailleur en vol de l’USAF KC-45, qui devrait être rapidement suivie d’une décision de l’USAF de recommencer le processus de sélection, le GAO s’impose comme un acteur central du jeu politique, bureaucratique et industriel autour du Pentagone. Rien n’a changé pourtant. Le GAO a, dans ce cas comme dans des centaines d’autres, fait son travail normal, réputé pour sa probité et sa précision. Mais les conditions du programme sont, elles, extrêmement différentes, elles sont même uniques, et elles impliquent nécessairement le GAO et son statut par leur résonnance médiatique et politique. Il s’agit d’un programme stratégique… Le GAO, Juge Suprême?

Le GAO relance l’affaire du choix du KC-45

Le choix de EADS/Northrop pour le ravitailleur en vol KC-45 de l’USAF fut considéré, à la fin mars, comme un événement d’une prodigieuse importance parce qu’une société européenne (non-britannique) se voyait attribuer un programme militaire stratégique US fondamental. Cette décision est aujourd’hui placée devant une inconnue de taille, avec l’annonce que le Government Accounting Office se range indirectement du côté de Boeing qui avait fait appel de la décision de l’USAF; le GAO met en cause le processus de décision de l’USAF. L’AFP rapporte, le 18 juin, les conditions de la décision du GAO. «A congressional audit Wednesday backed Boeing’s protest over a huge aerial… Le GAO relance l’affaire du choix du KC-45

Boeing (F-18E/F) se retire de la compétition suisse pour un nouvel avion de combat

C’est une démarche rencontrée de plus en plus souvent: des variations dans la concurrence dans une compétition pour de nouveaux avions de combat, avec retrait ou arrivée inattendue dans le cours de la compétition (ou de la pré-compétition, avant clôture des soumissions). Boeing (avec le F-18E/F) s’est présenté en février-mars pour la compétition norvégienne (trop tard) et pour la compétition danoise (avec plus de chance d’y participer), contre le Gripen et le JSF. C’était un signe important selon lequel la victoire du JSF dans toutes les compétitions où il se présente, donnée pour certaine par tous les spécialistes de la science aéronautique, n’est pas si… Boeing (F-18E/F) se retire de la compétition suisse pour un nouvel avion de combat

Le complot anti-JSF de la sixième génération

Le complot anti-JSF de la sixième génération 3 avril 2008 C’est un curieux changement de ton, dans le phrasé, dans le sens de la phrase… Nous parlons du JSF, naturellement. Jusqu’ici, les délais et surcoûts de ce pharamineux programme étaient décrits dans des termes catastrophés ou furieux, révisionnistes ou accusateurs, ou parfois même gênés c’est selon. Et puis, ici, le ton est complètement différent. Nous nous en tenons à ce membre de phrase, extrait d’un article de Aviation Weeek & Space Technology (AW&ST) du 31 mars 2008. Le membre de phrase est le suivant: «If JSF is delayed long enough…», ce qui se traduit par:… Le complot anti-JSF de la sixième génération

Le GAO entre JSF et KC-45, – et Walker s’efface

Le 13 mars, le n°2 du Government Accounting Office (GAO, ou Cour des Comptes US), Gene L. Dodaro, a été installé comme faisant fonction de Contrôleur Général des Etats-Unis, titre officiel du patron du GAO. En même temps était annoncée la démission du Contrôleur Général, David M. Walker. Selon le communiqué du GAO, de ce même jour (13 mars): «Gene L. Dodaro became Acting Comptroller General of the U.S. Government Accountability Office on March 13, 2008, succeeding David M. Walker, who appointed him upon resigning. Mr. Dodaro will serve in this position until the President nominates and the Senate confirms a successor from a list… Le GAO entre JSF et KC-45, – et Walker s’efface

La polémique du programme KC-45: “toutes les options sont sur la table”

La polémique autour du programme de ravitailleurs en vol KC-45 de l’USAF remporté par l’association EADS/Northrop Grumman a quitté la première page des journaux et les analyses des agences de presse mais elle n’est nullement apaisée. Elle est entrée dans sa deuxième phase, qui est celle de l’élaboration des tactiques et de la préparation de diverses manuvres. La situation du programme KC-45 se caractérise par un mot de la sénatrice Patty Murray, une démocrate de l’Etat de Washington, farouche adversaire de la décision prise par l’USAF puisque représentante l’Etat natal de Boeing, mot qui paraphrase le toutes les options sont sur la table de Bush… La polémique du programme KC-45: “toutes les options sont sur la table”

JSF: Boeing sent l’odeur de la chair fraîche

JSF: Boeing sent l’odeur de la chair fraîche 17 mars 2008 Boeing développe une offensive qui peut devenir significative d’alternative aux JSF/F-35, marquant combien les difficultés du JSF commencent désormais à mettre en place une situation nouvelle. Plusieurs points, déjà développés sur ce site et auxquels nous renvoyons respectivement, signalent ou expliquent cette offensive lorsqu’ils sont rassemblés et confrontés. Pour la première fois, Boeing se place en concurrent du JSF avec son F-18E/F Super Hornet sur deux marchés étrangers, de deux pays qui font partie du programme international du JSF. Il y a déjà eu la Norvège. Il semble que Boeing ne soit pas autorisé… JSF: Boeing sent l’odeur de la chair fraîche

La première attaque fondamentale contre le JSF avec l’évocation d’un “plan B”

Le 12 mars, à une audition de la commission sénatoriale des appropriations de défense, une première attaque fondamentale, de type strtucturelle, a été lancée contre le programme JSF. Cette attaque vient à la suite de la publication le 11 mars des rapports du GAO sur le programme JSF, notamment les points où le GAO annonce une augmentation de $38 milliards en un an du programme de développement et d’acquisition de l’avion (à partir d’un coût déjà majoré à plusieurs reprises de $299 milliards l’année dernière) et un coût global probable du programme (développement, acquisition, maintenance, utilisation) dépassant les $950 milliards et approchant le trillion. (Ces… La première attaque fondamentale contre le JSF avec l’évocation d’un “plan B”

Le KC-45 est-il une vilaine casserolle pour McCain?

Un signal montre que que l’affaire du choix de EADS-Airbus (Norhrop Grumman) pour le programme KC-45 de l’USAF pourrait être un grave sujet de controverse contre John McCain, candidat républicain à la présidence. Une information diffusée par ABC.News et diverses interventions de démocrates signale cette possible évolution, principalement à partir de la révélation que l’équipe de campagne électorale de McCain compte trois anciens lobbystes washingtoniens qui ont travaillé pour EADS/Northrop Grummand dans l’affaire KC-45. RAW Story a publié ces précisions, hier: «Republican presidential candidate John McCain might be glad that he hasn’t received a whole lot of attention since he officially locked up his party’s… Le KC-45 est-il une vilaine casserolle pour McCain?

“JSF Fatigue” (II) : La Norvège, nouvelle cible de Boeing (F-18E/F)

Encore le JSF et toujours le JSF… Un autre signe du constat qui commence à apparaître qu’il se pourrait bien que certains puissent oser envisager de se passer du JSF, c’est l’annonce faite par divers canaux en Norvège que Boeing voudrait offrir son F-18E/F Super Hornet à ce pays. (Pour un premier signe à cet égard pour ce jour, voir cette même rubrique Bloc-Notes.) Plusieurs médias norvégiens ont parlé de l’apparition de Boeing dans le circuit. C’est la NRK (la radio nationale norvégienne) qui a annoncé la nouvelle que Boeing voudrait proposer son avion en concurrence du JSF. (La Norvège est engagé dans le stade… “JSF Fatigue” (II) : La Norvège, nouvelle cible de Boeing (F-18E/F)

Le KC-45, la France subversive et Northrop Grumman en “organisation frontiste”

La colère du Congrès est largement en très forte expansion pour ce qui concerne la victoire de Northrop Grumman/EADS dans le programme de ravitailleur en vol KC-45 de l’USAF. Boeing a réussi à faire avancer la date du debriefing de l’USAF sur la raison de sa défaite à demain, au lieu du 13 mars, ce qui ouvre la porte à l’intervention du Congrès (le Congrès doit attendre que le battu ait été informé sur les causes de sa défaite pour intervenir). Un point remarquable est que le Sénat, d’habitude plus modéré dans ces matières, suit la Chambre des Représentants dans cette affaire. Le Financial Times… Le KC-45, la France subversive et Northrop Grumman en “organisation frontiste”

Répliques et bilan provisoire du “tremblement de terre”

Répliques et bilan provisoire du tremblement de terre 4 mars 2008 Il y a eu beaucoup de secousses du type réplique après le tremblement de terre principal qu’a constitué l’annonce du choix de l’offre Northrop Grumman/EADS pour le nouveau ravitailleur en vol de l’USAF KC-45. Les diverses informations et commentaires permettent de préciser l’interprétation de l’événement en le plaçant dans son véritable contexte. Un premier point nous fait aborder le facteur le plus simple et le plus fondamental. Les précisions apparues depuis l’annonce du choix de l’USAF permettent de bien accepter l’idée que ce choix allait de soi, si l’on s’en tient aux données techniques,… Répliques et bilan provisoire du “tremblement de terre”

Le Congrès va enquêter sur le choix du KC-45, avec McCain en ligne de mire

L’affaire du choix des ravitailleurs en vol KC-45 devrait montrer aux plus attentifs que si la prise de contrôle du Congrès par les démocrates n’a pas arrêté la guerre en Irak, elle permet au moins de ravitailler les candidats démocrates en munitions contre le candidat républicain McCain. C’est dans tous les cas le premier objectif, dans l’ordre, de la décision de Nancy Pelosi, Speaker démocrate de la Chambre, d’ouvrir une enquête sur le choix du KC-45. Le communiqué de madame le Speaker, en date du 3 mars, dit ceci: «The Air Force’s decision to award the contract for a much-needed modernization of the nation’s aerial… Le Congrès va enquêter sur le choix du KC-45, avec McCain en ligne de mire

“Tremblement de terre” au Pentagone et alentour

Tremblement de terre au Pentagone et alentour 1er mars 2008 La victoire de EADS (Airbus) dans l’énorme marché des ravitailleurs en vol de l’USAF ($35-$40 milliards d’abord, pour atteindre et sans doute dépasser $100 milliards avec deux autres commandes pour près de 200 ravitailleurs en vol baptisés KC-45) est un tremblement de terre à Washington. («This isn’t an upset, it’s an earthquake.», selon notre ami Loren B. Thompson.) La surprise est complète, y compris pour nous-mêmes, tant est inattendue la victoire des Français (pour la plupart des commentateurs US, Airbus/EADS reste français plus qu’européen, ce qui est un heureux et révélateur lapsus linguae). Cela mérite… “Tremblement de terre” au Pentagone et alentour

Décidément, le JSF est dépassé, – pourquoi ne pas lui préférer un successeur?

Le JSF, le fameux F-35 du Pentagone, est loin, très loin de son entrée en service. Un nouveau problème apparu sur le moteur F135 de Pratt & Whitney (voir Aviation Week & Sopace Technology [AW&ST] sur le site [accès payant] Aviationweek.com du 5 février) rend probable un nouveau délai dans le premier vol du premier F-35B de pré-série/série à décollage vertical, prévu en mai-juin prochain. La première mise en service opérationnelle de l’avion, prévue en 1999-2000 pour 2008-2009, est prévisible dans la situation présente pour 2013-2014 si aucun autre problème technique ou de budgétisation n’apparaît. C’est dire si l’on considère ici l’hypothèse la plus extrême… Décidément, le JSF est dépassé, – pourquoi ne pas lui préférer un successeur?

Le choix du KC-X, “terrain miné”

L’analyste des questions aérospatiales et d’armement Loren B. Thompson, du Lexington Institute, publie le 15 janvier sur le site de cet institut, et le 16 janvier sur UPI, un article évaluant la situation de l’énorme contrat des nouveaux ravitailleurs en vol de l’USAF (programme dit KC-X opposant Boeing et son KC-767 à Airbus associé à Northrop Grumman avec le KC-30). Thompson, qui est un commentateur avisé des intérêts du complexe militaro-industriel, donne une appréciation assez neutre de la situation (sans prendre position pour l’un ou l’autre candidat). Il met en évidence le caractère extrêmement polémique du marché, la tension qui l’accompagne, la difficulté d’un choix… Le choix du KC-X, “terrain miné”

Surprise, surprise… Boeing grand favori pour le prochain ravitailleur en vol de l’USAF

Surprise, surprise? Sans doute pas pour Wall Street. Deux analystes proches de Wall Street, prenant de grands risques intellectuels, prédisent une victoire de Boeing dans la compétition pour un futur ravitailleur en vol de l’USAF. (L’un de ces deux spécialistes est notre ami Richard Aboulafia, également spécialiste de la supériorité du JSF.) La décision est annoncée pour février 2008. Le Seattle-Post Intelligencer du 16 décembre consacre un article à cette situation, signé par le spécialiste financier du groupe Hearst, Eric Rosenberg. «Paul Nisbet and Richard Aboulafia, two respected industry experts, believe that Chicago-based Boeing will win when the Air Force awards the contract next year.… Surprise, surprise… Boeing grand favori pour le prochain ravitailleur en vol de l’USAF