Les effets de la vidéo montrant des soldats britanniques qui frappent des Irakiens sont dévastateurs dans le monde arabe, et particulièrement du côté des élites pro-occidentales qui avaient apprécié la position britannique défavorable à la publication des caricatures du prophète Mahomet. Un diplomate arabe à Bruxelles observe : « C’est la pure et traditionnelle hypocrisie britannique. Désormais, la prise de position de Straw, très rapide, contre la publication des caricatures, apparaît comme une manuvre cynique et indigne. Le Royaume-Uni est en train de perdre tout son crédit dans la conjonction de ces deux affaires. »
Dans les milieux militaires britanniques, la diffusion de la vidéo est perçue comme une catastrophe. Elle apparaît comme un symbole d’une tendance à l’indiscipline et à la brutalité qui marque une évolution catastrophique des forces armées britanniques. Les guerres américanistes coûtent cher aux Britanniques en termes de budget et de matériel, mais aussi, désormais, en termes de statut moral et de prestige.
Le Times rapporte les réactions furieuses de la presse arabe, avec la station de télévision Aljazeera parlant des « Insults and degradation by so-called gentlemen » Le quotidien de Londres cite encore ceci : « Where was the British Ministry of Defence all this time? Why is the ministry so often the last one to know what its personnel are doing? Or did it know? The Bahrain Tribune said that the video could not have been shown at a worse time. The Arab and Muslim world is already sitting on a powder keg over the offensive cartoons, it said. The illusion of the British being a friendly force is no longer there. The grainy video has exposed deep-seated animosity they, too, have for the Iraqis. »
Le quotidien Arab News fait cette intéressante remarque : « What is most intriguing is that the authorities appear absolutely clueless as to what is happening right under their noses. »
Mis en ligne le 14 février 2006 à 08H34